Котласский район образовался 25 июня 1924 года. Чуть ранее Постановлением Президиума ЦИК от 8 октября 1923 года в Северо-Двинской губернии упразднялось уездное и волостное деление. Вместо них образовались районы и сельхозобщества. Котласский район создавался с центром в г.Котласе в составе Метлинской, Андреевской, Песчанской и Воробинской волостей Сольвычегодского уезда, а также Забелинской, Удимской, Приводинской и Вотлажемской волостей Велико-Устюгского уезда. Для управления новой административно-территориальной единицы был созданы районный исполнительный комитет (РИК) и 16 сельских советов.
29 марта 1928 года на объединенном пленуме Котласского и Сольвычегодского районов принято решение о присоединении Сольвычегодского района с 13 сельскими советами к Котласскому. В 1931 году Постановлением ВЦИКа и Севкрайисполкома к нему присоединили 11 сельсоветов Красноборского района. В 1934 году в районе проживало 93363 человека, в т.ч. городского населения – 17859 человек. В сельском хозяйстве было занято 26,6 процента населения, в промышленности, в строительстве и на транспорте – 29,7 процентов, в кустарно-бытовой отрасли – 11 процентов.
Это одна из уникальных территорий Архангельской области по богатству памятников истории и культуры, которых насчитывается более сорока. Наиболее значимые памятники русского белокаменного зодчества находятся в городе-музее Сольвычегодске. г. Сольвычегодск – это старинный русский город на юге Архангельской области, жемчужина Русского Севера. Он интересен с многих аспектов: — памятники архитектуры, объекты показа, экскурсии; — сохранение традиций в области ДЛИ, которые успешно реализуются в школе мастерской народных ремесел; — современный событийный туризм и мероприятия. Наряду с фольклорными праздниками, ярмаркой в Сольвычегодске проходит АРТ-фестиваль имени Козьмы Пруткова и Прокопьевская ярмарка. Козьма Прутков – это вымышленный персонаж, создан литературным трио братьев Жемчужниковых и А. Толстого. Интерес к фестивалю огромен и давно перешагнул пределы области, приобрел статус международного. Город Сольвычегодск – исторический город Русского Севера, с сохранившимися памятниками белокаменного зодчества. Введенский собор, действующий храм с великолепно сохранившимся семиярусным резным иконостасом. Фамильный собор рода Строгановых – Благовещенский, ценнейший памятник русского каменного зодчества с сохранившимися фресками XVI в. В настоящее время в храмовом комплексе Благовещенского собора размещается Сольвычегодский историко-художественный музей, где хранятся бесценные экспонаты – свидетели расцвета искусства усольских мастеров. В фондовых собраниях музея хранятся коллекции древнерусского изобразительного и декоративно-прикладного искусства XVI-XVII вв., рукописная и старопечатная книга, русская, советская живопись, графика и пр. Мировую известность в собрании музея имеют вклады Строгановых в Благовещенский собор – произведения Строгановской иконописи, лицевого шитья, художественного серебра ХУ1-ХУИ вв. Произведения Строгановских мастеров из собрания музея экспонировались на международных выставках во Франции, Италии, Японии, США, Нидерландах. Святые храмы Туровца – еще одно культурное достояние Котласского района. Удивительный уголок в Котласском районе, необыкновенный по своей красоте и замечательный по своей истории, где человек может получить исцеление духовное. Веками стекаются народные ручейки к святым церквям Туровца. Туровецкая обитель отличается своей необычайностью, удивительностью, проникновенностью в человеческую душу. Котласская земля – родина многих прославленных земляков, чьи имена помнят, делами их гордятся – Адмирала Флота Советского Союза Николая Герасимовича Кузнецова, Наркома речного флота СССР Зосимы Алексеевича Шашкова, первопроходца и участника освоения Сибири в XVII в. Ерофея Павловича Хабарова, именитых людей Строгановых.